Начало Великой Отечественной войны

В последние часы перед вторжением гитлеровцев, в Кремле стало известно о ближайшем нападении. Сталин отправил директиву, в которой говорилось о необходимости занять огневые рубежи и рассредоточить авиацию. Однако директива запрещала без особого распоряжения начинать военные действия. Войска получили директиву уже после полуночи 22 июня, но было поздно. В Кремль стала поступать информация, что в 3 часа 30 мин. Немцы вторглись на территорию Советского Союза и подвергли города бомбежке. На стороне Германии выступили Италия, Венгрия, Румыния, Финляндия. Вторжение немцев осуществлялось группами армий «Север», «Юг» и «Центр», которые наступали на Ленинград, Киев и Москву. Советские войска были лишены снабжения. От советского правительства не поступало никаких приказов и это сыграло в пользу противника, поскольку немцы достигли успехов в центральном направлении, войска в районе Белостока и Минска были окружены. Не менее стремительно развивалось наступление немецких войск в Прибалтике. В начале июля была захвачена Рига, поэтому путь на Ленинград был полностью расчищен. 28 июня немцы захватили Минск. В первые три недели от начала войны в советских войсках наблюдалась паника. Многие военные части оказались в окружении. Уже через семь месяцев в немецком плену оказалось около 4 млн. военнопленных. Ситуация кардинально изменилась под Смоленском, когда в июле советские войска оказали организованное сопротивление. Несмотря на то, что в этой битве Красная Армия понесла огромные человеческие потери и потерпела поражение, но битва под Смоленском показала, что вермахт не получит легкой победы.